HOMMY, OPERA LATINA
Estamos frente a una de las grandes obras musicales que ha creado el “Judío Maravilloso” Larry Harlow, esta vez con las letras del fallecido sonero, compositor y arreglista, Jenaro Álvarez Doménech “Henny Álvarez”, que conociéramos en el Grupo Folklórico Experimental Nuevayorkino. La dirección de la orquesta estuvo a cargo de Larry Harlow con la colaboración de Marty Sheller. Los arreglos los realizaron Larry Harlow, Marty Sheller, José Luis Cruz, Papo Lucca y Javier Vázquez. La narración antes de cada canción, estuvo a cargo de Jenaro “Heny” Álvarez.
El diseño de la carátula fue creado por un grupo de diseñadores encabezados por Izzy Sanabria. La fotografía a todo color de las naranjas con la foto en el centro, en blanco y negro, de Larry Harlow cuando tenía dos años, es una obra del importante fotógrafo Jan Blom
La trama de esta historia cantada, en la que la salsa se viste de etiqueta, se basa en el gran acontecimiento del nacimiento en Puerto Rico, de Hommy, Hommy González, un niño ciego, mudo y sordo, pero que tendría al final un gran talento para la percusión.
Para rescatar en la obra:
· Se daba a la salsa la importancia suficiente como para crear una ópera que reuniera a grandes interpretes cantando una historia de coherencia inusitada.
· Si bien es cierto que Celia cruz venía creciendo en su carrera artística, La Ópera Hommy, y la interpretación exitosa de “Gracia Divina”, le abrió la puerta de la fama mundial. Contaba Celia que no conocía el tema, que nunca siquiera lo había escuchado. Lo admirable de la reina Celia, es que llegó al estudio con mucho afán, le cantaron Gracia Divina, lo escuchó, se lo metió en su memoria y en menos de media hora, lo grabó así, de un solo tiro, demostrando su gran talento y profesionalismo.
· Del álbum algunos de los temas fueron grandes éxitos y tuvieron gran aceptación en los melómanos hispanoparlantes. “Es un Varón” que interpreta el matancero justo Betancourt, “Quirinbomboro”, “Soy Sensacional” y “Cari Caridad” que canta Junior González, “El día de Navidad” que vocaliza Cheo Feliciano y “Gracia Divina” que interpreta la gran Celia Cruz. Jenaro “Henny” Álvarez hace las narraciones.
El reparto de la obra:
Junior González Hommy González
Justo Betancourt El Padre
Celia Cruz Gracia Divina
Cheo Feliciano El Tío José “El Padrino”
Pete “El Conde” Rodríguez El Elemento del Bonche
Heny Álvarez El heladero
Adalberto Santiago El doctor
Participaron en la ejecución de los distintos instrumentos, de manera principal:
Larry Harlow Piano
Eddie Guagua Rivera Bajo
Eddie Colon Timbales
Tony Jiménez Conga
Pablo Rosario Bongó
Larry Spencer y Ralph Castrella trompetas
Sam Burtis y Lewis Kahn Trombones
Junior González, además de aportar en la vocal, participa en la percusión
Yayo El Indio, Adalberto Santiago y Marcelino Guerra en el coro
Otros importantes músicos como los flautistas Johnny Pacheco, Bobby Porcelli y Eddie Zervigón, el pianista José Luis Cruz y el percusionista Angel “Cachete” Maldonado, entre otros, aportaron también su concurso en la ejecución de sus instrumentos para esta grabación.
39 años de consolidación de la salsa. 39 años de haber proclamado a la salsa como género de concierto y ópera.
Definitivamente la creatividad afloraba en los músicos de los años 60 y 70. Se producían grandes obras que terminaban en monumentales éxitos. La Musa vivía entre los músicos, arreglistas y compositores. Dónde se habrá ido esa diosa inspiradora de inspiración?
